Une autre journée passée à faire la même chose, encore et toujours. Vérifier que tout allais bien, que personne ne manquait de rien. Elle en avait honte, mais parfois Sharka avait envie de quitter les Terres du Kô, d’abandonner toute cette vie qui lui semblait si… monotone. Beaucoup de loups rêvent toute leur vie de diriger une meute, mais ils ne savent pas ce que ça entraine comme contraintes. Mais bien vite, elle revenait à la raison. Jamais elle ne laisserai sa meute. Ni Kinhàn. Elle avait des responsabilités, des devoirs envers ceux qui l’aimaient. Elle n’allait pas partir sur un coup de tête. D’abord, elle savait que vivre autre part, même libre de toute contrainte, ne valait rien si elle devait quitter ceux auquel elle tient. Comment pourrait-elle survivre une seule seconde en sachant qu’elle a abandonné tant de gens ?

Tout en se faisant ces réflexions, la louve remarqua combien elle avait changé. Plus jeune, elle n’était qu’une louvette égoïste et écervelée qui passait son temps à provoquer et chercher la bagarre. Elle aimait ça, le pouvoir de faire enrager les autres juste en leur parlant d’un ton moqueur. Mais elle avait muri. C’était à cause de son comportement idiot que tout avait empiré avec Alaska. Et voilà ou elles en étaient arrivées.

La cicatrice de Sharka la brula soudainement, à l’évocation du souvenir de la louve blanche. Elle revoyait son regard alors qu'elle agonisait, et ces dernières paroles que la louve grise aurait préféré ne jamais entendre. Secouant la tête, elle essaya de ne plus y penser. Revenir sans cesse sur ses actes n’allait pas l’aider.

La louve se leva, s’étira et se mis en quête d’une proie pour se vider la tête. Après un moment passé à errer au hasard, elle finit par sentir l’odeur d’une biche. Elle se rapprocha doucement, à pas feutrés. Bientôt, elle put l’apercevoir. L’animal semblait ne rien avoir remarqué. Bien. Il suffisait de s’approcher encore un peu, et c’était bon…

Elle était maintenant à seulement quelques dizaines de centimètres de sa proie. Elle arqua le dos, prête à bondir, quand la biche détala, effrayée. Abasourdie, Sharka ne la suivi même pas. Cette biche ne l’avait pas repérée, elle en était certaine. Elle était très douée pour la chasse, même quand elle n’utilisait pas son pouvoir. Mais l’animal avait pourtant fuit comme si quelque chose l’avait attaquée… et manqué de peu. Ce qui n’était pas normal. Absolument pas normal.

C’est alors qu’elle sentit l’odeur d’un loup, un peu plus loin. Un Shadow. Elle marcha en direction de l’odeur afin de voir à qui elle avait à faire. Arrivée à un petit ruisseau, elle découvrit une louvette couchée, observant son reflet. Une fourrure noire de geais, des yeux bleu perçant. Elle devait à peine commencer à apprendre les rudiments du Guerrier.
Celle-ci leva la tête, l’air un peu hautain. Elle lâcha, d’un ton prétentieux digne d’un Shadow :

"Tu es ?"

Sharka la fixa à son tour, légèrement amusée. Elle attendit un moment avant de répondre, prenant l’intonation que l’on donne à sa voix quand on parle aux jeunes loups :

« Sharka. »

Intentionnellement, elle ne précisa rien de plus. Elle devait avoir senti son odeur, et si elle ne connaissait pas le nom de l’Alpha des Fires, eh bien tant pis pour elle. Toujours sur le même ton, la louve grise continua :

« Que fais-tu ici, seule ? Tu devrais faire attention, tout les territoires ne sont pas aussi surs que celui-ci. »

Elle avait pris un air innocent, comme si elle ne savait absolument pas que cette remarque allait irriter la louve noire. L’Alpha repensa à la biche effrayée et poursuivit :

« Eh dis moi, tu n’aurais rien remarqué d’étrange, par hasard ? »

La louve noire lui répondit, d’un ton neutre et légèrement arrogant.

"J'ai simplement vu une biche détalé à toute vitesse."

Sa réponse sonna faux à l’oreille de Sharka. Sans savoir dire pourquoi, la louve grise était persuadée que la louvette noire en savait plus que ce qu’elle voulait bien laisser croire. Et l’air satisfait qu’elle affichait tendait à confirmer cette pensée. Elle semblait bien sûre d’elle pour une jeune apprentie… Même si d’après elle, elle n’était pas « n’importe quelle apprentie ». Avec un ton exagérément déçu, l’Alpha reprit :

« Ah tiens, dommage. Enfin, après tout, si tu n’es qu’apprentie, c’est normal qu’il te reste des choses à apprendre. Observer ton environnement, tout ça. »

L’Alpha comptait un peu sur l’arrogance de la louve noire pour qu’elle lui en dise un peu plus. Elle continua immédiatement.

« Je peux savoir ton nom ? Et qui a la chance de t’apprendre les rudiments de la chasse et du
combat ? »

Elle ne connaissait pas énormément de loups des Shadows, depuis la séparation des loups soutenant Whitefang et ceux soutenant Myosotis. Elle n’espérait pas vraiment de réponse, vu l’attitude de la louve noire, mais qui ne tente rien n’a rien, n’est-ce pas ? Et puis, si elle refusait de communiquer, il lui restait toujours son pouvoir…

Une lueur d’agacement passa dans les yeux bleu clair de la louve. Elle me répondit, d’un ton plutôt neutre :

"En effet, j'ai encore beaucoup à apprendre. Mais, pourquoi une grande louve tel que toi aurait dans ce cas demander à une jeune apprentie si elle avait remarqué quelque chose qu'elle même n'as pas pu voir ? »

Cette remarque arracha un sourire amusé à Sharka. Elle avait de la répartie, cette petite. Et elle la tutoyais. La louve grise l’appréciait de plus en plus. La louve noire continua :

"En effet, excuse-moi de ne pas m'être présenté. Je me nomme Shyne, et mon mentor est l'alpha de ma meute."

Ah, tiens ! Cette arrogance n’étonnais plus du tout l’Alpha, d’un coup. Sharka considéra un instant la louve noire avant de répondre :

« Oh, cette chère Myosotis. Tu lui passeras le bonjour de ma part, quand tu la verras. Un petit moment qu’on s’est pas vue toutes les deux. »

En effet, depuis le rassemblement et la prise de pouvoir de la fille d’Alaska, tout avait été bien calme sur les Terres du Kô. Un peu trop calme, même. Pour répondre à sa première phrase, Sharka choisi de risquer une sorte d’accusation déguisée.

« Tu as raison, j’aurais du remarquer quelque chose. Et pourtant il n’y avait rien d’anormal. Juste cette biche, moi et… toi. »

"Je n'aurais jamais pu effrayer de la sorte un si gros animal. Pourrais-je te poser une question ?"
Son ton avait changé. Sa voix était plus froide mais aussi plus respectueuse. Elle devait s’être souvenue de son nom. Sharka était un peu déçue. Elle préférait quand on s’adressait à elle comme à n’importe quel loup. Malheureusement, cela ne lui arrivait plus très souvent. La louve avait parlé d’une question… pourrait-elle bien vouloir demander ? Quoi qu’il en soit, Sharka n’avait rien à cacher. Et quand bien même, elle n’était absolument pas obligée de dire la vérité.

« Je t’écoute. »

Sharka s’assit en face de Shyne, de l’autre côté du ruisseau et attendit la question.

« Que fais-tu si loin de ta meute, seule, et sans escortes ? »

La louve grise ria légèrement. C’était une apprentie qui lui demandait ça ? Sharka failli lui lancer une pique, mais devant l’air sérieux de la louvette, elle se ravisa. Elle avait l’air d’avoir vraiment envie de savoir. Une brise souffla, faisant virevolter des feuilles et des pétales dans tous les sens. Sharka contempla un moment l’endroit avant de répondre à Shyne.

« Eh bien, je n’aime pas les escortes. Je peux me défendre seule. Quand à ma présence ici… tu peux le voir par toi-même. Cet endroit est magnifique. »

Toutes ces couleurs… elles lui rappelaient chacune quelque chose. Cette anémone blanche, un peu plus loin, avait le même éclat que la fourrure d’Alaska. La rose pourpre rappelait les yeux de l’ancien Alpha des Fire. Des milliers de couleurs chatoyaient, formant un tout si homogène qu’il créait une nouvelle teinte.

« Et toi, Shyne, que viens-tu faire dans cet endroit ? »

« J'avais envie de me dégourdir les pattes, je les ai laissé me guider jusqu'ici. »

Elle avait répondu du tac au tac, sans temps de réflexion. Elle semblait sincère, mais pour s’en assurer Sharka décida d’activer son pouvoir. Elle ne l’utilisait pas souvent. A vrai dire elle n’aimait pas vraiment le fait de pouvoir lire dans les pensées, même si cela s’avérait souvent très utile. Cette impression de rentrer dans la tête des loups la mettait mal à l’aise, et elle était bien contente que personne ne connaisse son pouvoir. Secret qui attise souvent les rumeurs, d’ailleurs.
Elle se concentra un instant. Extérieurement, rien ne pouvait laisser présager qu’elle faisait quoi que ce soit. Mais elle sentait son sang s’accélérer dans ses veines et sa tête commença à lui faire légèrement mal. C’était plutôt étrange, ça ne lui faisait pas cet effet-là d’habitude. Comme si l’esprit de la petite louve était bien plus puissant que la normale. Sharka allait abandonner, épuisée, quand elle entendit un bruit bien étrange venant de la petite louve…

« GRRROOOOAAAAAARRRR... INTRUS… SUR MON TERRITOIRRRRRRRRE ! »

L’Alpha rompit la connexion, éberluée. Comment était-ce possible ? La louve en face d’elle n’avait pas sillé une seule seconde, et cette voix rauque et grave… ça ne pouvait venir d’elle, si ? Sharka devait avoir l’air un peu folle car la louvette noire lui jeta un regard interrogateur. Le sol se mit alors à trembler légèrement. La louve grise compris ce qu’elle venait d’entendre quand elle vit une énorme silhouette noire foncer sur Shyne. Sans réfléchir, elle sauta sur la louve noire pour la repousser tout en criant à plein poumons :

« ATTENTIIIIIIIIIIIIIIIIIIIION ! »

HRP : Dis moi si ça te va, si tu préfère que Sharka te saute pas dessus comme une malade je changerai

Les deux louves roulèrent sur le sol et s'arrêtèrent un peu plus loin. Sharka s'était peut être un peu emportée, sous l'effet de la surprise. L'espace d'un instant elle avait vraiment cru que c'était la louve noire qui avait poussé ce cri. D'ailleurs elle ne comprenais toujours pas ce qu'était la force étrange qui l'avait empêchée de lire ses pensées. Elle avait quelque chose de louche quand même. Mais ce n'était pas le moment de réfléchir à ça, en fait, ce n'était pas le moment de réfléchir tout court.

« En effet, je pense l'avoir remarquer. »

Son ton méprisant ne fît même pas tiquer Sharka, trop concentrée sur la masse noire énorme qui fonçait sur eux. Ça faisait bien longtemps qu'elle ne s'était pas battue. Depuis Alaska, en fait. Le frisson du combat lui manquait. Elle sentait son sang chauffer dans tout son corps sous l'effet de l'adrénaline, ses muscles se tendre et son pelage se hérisser sur son échine. Avec cette guerre, elle avait oublié combien elle aimait se battre...

« Écoute, occupe le j'ai une idée. »

Sharka se figeât. Que venait-elle de dire ? L'occuper ? Non mais oh, l'Alpha était peut-être prudente mais elle n'allait pas se laisser commencer par une louvette Shadow qui plus est. Elle se tourna vers la louve avec un regard qui signifiait clairement qu'elle ferait ce qu'elle voudrait quand elle voudrait. L'Alpha cru remarquer une lueur de peur dans les yeux de la louvette noire, mais elle paraissait aussi très décidée. Tant mieux. C'est la qu'elle remarqué que le sol sous les pattes de Shyne était en train de geler. Ça avait sûrement un lien avec son pouvoir. Fallait plus s'étonner de rien ici.

« J'ai déjà vaincu un ours tu sais. Le tout, c'est de pas se faire toucher ! »

Sur ces mots, Sharka se repositionna en position d'attaque, prête a bondir quand l'ours arriverai.

La louve noire grommela quelque chose que Sharka n'écouta même pas, trop concentrée. Et puis, elle se fichait un peu de ce que la louvette avait a redire. Elle voulait se battre, là, et personne ne l'en empêcherait.

L'ours arriva enfin a hauteur et bondit sur l'Alpha. Heureusement, celle-ci était fin prête et elle évita vivement, d'un bon sur le côté. Elle donna alors un violent coup de patte sur la nuque de l'animal avant d'éviter un second assaut. Alors qu'elle retombait sur le sol, la louve failli glisser sur ce qui semblait être une plaque de glace. Sans quitter son ennemi des yeux, Sharka compris qu'il s'agissait du pouvoir de la petite louve. Elle ne savait pas encore bien le contrôler apparemment.

Soudain, l'ours se leva sur ses pattes postérieures, grognant rageusement. L'Alpha se prépara à éviter une attaque venue du haut quand la bête poussa un cri de douleur lancinant. Sharka vit Shyne tomber du dos de l'ours et compris qu'elle avait grimpé pour l'attaquer à la nuque. Pas si bête que ça, la petite. La louve entendit un bruit sourd et ne pu s'empêcher de grimacer. Mais avant de regarder comment allait la Shadow, il fallait qu'elle mette l'ours K.O. si elle ne voulait pas qu'il les tue toutes les deux.

Elle bondit à nouveau, continuant à se battre contre ce monstre, lisant ses pensées au besoin. Au bout de quelques instant à virevolter autour de la bête, comme en transe, la louve vit qu'elle arrivait au bout du combat. La vitesse de l'ours était grandement ralentie, ses gestes se faisaient lourds et maladroit. Un dernier coup de patte en plein dans la tempe fît vaciller l'animal, avant qu'il ne s'effondre sur le sol, couvert de morsures et de griffures. Il allait être hors combat pour un moment.

Immédiatement, l'Alpha se précipita vers la petite louve, légèrement inquiète. Apparemment, elle était tombée sur un rocher et reprenait doucement ses esprits. Elle se releva un peu vite, vacilla, et décida de s'asseoir, visiblement pour ne pas risquer de tomber. Sharka vérifia discrètement qu'elle n'avait rien de cassé puis, rassurée, prit la parole.

"Alors, rien de cassé ? Joli coup de patte, tout à l'heure."

A ces mots, la louve grise se mît à lécher sa fourrure pour la débarrasser du sang poisseux de l'ours. Elle détestait être couverte de sang.

« Merci.»

Sa réponse me sembla froide et distante, légèrement hautaine. Sharka leva subrepticement les yeux au ciel. Elle pouvait pas de détendre un peu, oublier sa fierté ? Enfin, c'était une Shadow après tout, fallait pas en attendre trop.

Elle se releva, toujours avec un léger tremblement, et s'ébroua pour se nettoyer de toute cette terre qui la recouvrait. L'espace de quelques secondes, un nuage enveloppa la louvette avant qu'il se dissipe dans l'air. Quand son museau réapparu, elle semblait songeuse et préoccupée. Elle releva soudain la tête et lâcha hâtivement :

« Je devrais rentrer. Au revoir, Sharka. »

Son ton était toujours aussi distant. Depuis qu'elle s'était évanouie, elle était étrange. Au début, Sharka avait simplement pensé qu'elle était vexée d'avoir perdu connaissance mais vu son empressement à s'esquiver, il devait y avoir autre chose. Quelque chose s'était passé quand elle était tombée dans les pommes. La louve avait déjà tourné les talons.

« Attends une seconde. Dis moi ce que tu as vu. »

Son ton était plutôt amical, mais ferme. On sentait bien l'autorité d'Alpha dans sa voix, même si ça ne sonnait pas comme un ordre. Elle ne savait pas si elle se faisait des idées, mais quelque chose lui disait que cette louve avait quelque chose de particulier...

La louvette s'arrêta net et resta un instant sans se retourner. Quand elle le fît, c'est un regard plus froid que les autres qu'elle plongea dans les yeux de Sharka, qui ne cilla pas d'un poil.

"Non."

Malgré elle, l'Alpha eu un petit sourire victorieux. Elle ne s'était pas trompée. Si Shyne lui avait dit qu'elle ne voyait pas de quoi elle parlait, Sharka l'aurait laissée tranquille. Après tout, elle suivait juste une intuition. Mais le ton qu'avait employé la petite Shadow était clair. Elle cachait quelque chose et ne voulait certainement pas le partager avec Sharka.

"Je n'ai rien à te dire, Sharka."

Ah, comme c'était étrange. Pourquoi les loups n'avaient jamais envie de partager leurs secrets ? Ce serait quand même plus simple, plus de mensonges, plus de problèmes. Mais sans secret, le pouvoir de Sharka ne lui serait d'aucune utilité. Elle n'en avait jamais parlé à personne, excepté son père adoptif qui était parti depuis longtemps. C'est lui qui lui avait dit de garder le secret. Et elle l'avait fait, toute ces années. Et si Shyne faisait de même ? Et si son pouvoir était si dangereux qu'il fallait mieux le cacher ? Dans ce cas, Sharka devait connaître la vérité. Si un tel pouvoir existait dans une autre meute que la sienne, elle voulait être au courant.

"Mmh. Pas très coopérative à ce que je vois. Ton pouvoir m'a l'air... Intéressant."

Sharka bluffait un peu, toujours convaincue de ses intuitions. Bien sur, cela pouvait être plein d'autres choses, mais si la louvette réagissait à ses allégations, cela confirmerait les soupçons de la louve. Shyne semblait tendue et même un peu effrayée. Mais ce n'était pas de Sharka qu'elle avait peur. C'était de quelqu'un ou quelque chose d'autre.

Immédiatement, un grognement se fit entendre. Ouh, visiblement cette petite remarque ne lui plaisait pas. Sharka cru déceler un regard furtif sur le côté, comme si elle consultait quelqu’un d’autre. Mais il n’y avait personne, et cela s’était passé si vite que l’Alpha avait pu se faire des idées. Toujours dans un état de tension apparent, Shyne grogna de plus belle.

« En effet, très. Il faut dire que j'ai toujours aimé le froid. »

Malgré la pointe de cynisme dans la voix, Sharka sentait qu’elle cachait encore quelque chose. Elle baissa les yeux sur les pattes de la louvette pour découvrir une fine couche de glace qui recouvrait le sol autour d’elle. Elle se leva lentement et tourna les talons, chacun de ses pas formant un nouveau point de glace sur le sol. La Fire resta un moment immobile, en pleine réflexion. Visiblement la louve avait vraiment un pouvoir en lien avec la glace. Sharka ne voyait absolument pas comment elle aurait pu faire fuir cette biche tout à l’heure. Il devait y avoir quelque chose de plus… Mais quoi ? Et surtout, était-ce dangereux ?
Le gazouillis d’un oiseau la ramena à la réalité. La louvette était déjà un peu plus loin. Sharka la rattrapa en quelques bons et lui dit simplement :

« On en reparlera, petite louve. Fait part de mes amitiés à ton Alpha. J’ai hâte de la voir à nouveau… »

L’Alpha n’allait pas retenir la louvette indéfiniment. Elle se contenta de rester là où elle se trouvait, attendant soit une réponse soit un départ. Elle afficha un sourire en coin qui avait généralement tendance à agacer ses interlocuteurs. C’était la première fois qu’une conversation l’amusait autant depuis la mort d’Alaska.