Il attendait patiemment. Qui ? Une jeune louve. Pourquoi ? Il n'en savait encore rien. Mais les Ancêtres et le Kô lui avait annoncé la visite de cette louve. Alors, depuis l'aube, il méditait en l'attendant. Depuis quelques temps, ses sorties s’espaçaient, tandis que les heures qu'il passaient à méditer se faisait plus nombreuse. Il vieillissait. Au fond, il était déjà vieux depuis longtemps. Mais il était le plus vieux des Loups de ces Terres. Aucun autre loup n'avait jamais eu son âge, mis à part les précédents Ermites. Pourtant, il n'y avait plus de doute possible. Il ne reverrait pas le printemps. Il partirait avant. La seule chose qui le retenait ici, c'était son successeur. Une louve. Une louve qui deviendrait une grande Ermite, malgré ses origines.

Au loin, le tonnerre gronda. Et une voix s'éleva :

" Quelqu'un est là? "

Assis sur son rocher, immobile, dans une posture qui imposait le respect, de part son rang et sa droiture, Haïku souriait. Il souriait à l'idée d'apprendre à un autre Loup. C'est d'une voix calme et posé qu'il invita la louve à rentrer plus profond dans sa grotte :

« Entre, jeune louve. Tes pas ne t'ont pas guidés ici par hasard. »

La jeune louve trébucha et se cogna. Elle n'y voyait pas. Il faisait trop obscure. Mais cela ne gênait pas le vieux sage. Lui avait appris à faire fi de sa vue, pour mieux se concentrer sur ses autres sens. Ainsi, même s'il voyait à peine la jeune louve, grâce à l'écho de ses pas, il savait parfaitement où elle se trouvait. Se relevant doucement, elle tenta de paraître aussi fière qu'elle le pouvait après sa chute. Mais Haïku ne jugea pas. Il aurait pu ricaner, sourire, se moquer. Mais non. Il ne jugeait jamais. Il était l'Ermite. Le seul lien avec les Ancêtres. Le Seul capable d'apporter la Paix. Il ne se moquait jamais.

Le Tonnerre gronda encore. La louve frémit. C'était impressionnant, le vieux loup le savait. Il se souvenait, petit, avoir tremblé tant de fois auprès de sa mère, apeuré. Jusqu'à ce qu'il comprenne que l'Orage n'était pas quelque chose de méchant. Simplement quelque chose d'unique parmi le règne de la nature. Il se souvenait aussi, le soir de la mort de sa Mère, être monté sur cette Même Montagne, tandis que l'orage faisait rage, et avoir hurlé longtemps. Mêlant son grondement à celui de l'orage. Aussi, sa voix était apaisante lorsqu'il parla.

« Ne crains pas l'Orage. Il n'est rien qui puisse t'arriver ici. Tu es en Sécurité. »

[Sans soucis ]