L’eau qui coule, comme c’est reposant !
Aquarelle s’était allongée dans l’herbe comme une bien-heureuse, profitant joyeusement des derniers jours d’été. L’herbe était chaude, et les brins, bien verts quoiqu’un peu jaunis, ondulaient au gré du vent, lui chatouillant les oreilles et la truffe. Sa queue, qu’elle battait régulièrement contre le sol, trempait négligemment dans l’eau. Allongée sur le dos, détende sur tout son long, elle prenait allègrement le soleil. Une petite sieste entre deux saisons, au déclin de la châleur, alors que la brise était encore brûlante de la fournaise des mois passés, était ce qu’il y avait de plus reposant. Quelle quiétude !
-Ahhh…

Elle en ronronnerait presque.
Se roulant comme un louveteau, Aquarelle se mit sur les flancs, et se lécha distraitement les pattes, observant les curieux reflets bleus et violet métalliques qui teintaient son pelage, exactement comme le reflet des plumes de pies ou de corbeau. Elle ferma les yeux, profitant du bien être que lui procurait la situation si confortable et calme. Un papillon, délicatement posé sur une fleur jaune, décolla lorsqu’Aquarelle bougea de nouveau pour le laisser rouler sur l’autre flanc. La jeune louve noire suivit le petit insecte coloré des yeux, distraite.
Comme ces moments de sérénité étaient si rares, ces derniers temps !

Aquarelle se roula de nouveau dans l’herbe, se frottant contre les fleurs sèches et les brins brûlants. L’herbe était haute, si bien qu’allongée comme elle l’était, la louve noire ne craignait pas d’être vue ; elle était complètement invisible, disparaissant dans les hauteurs de la végétation sauvage. On ne vit qu’une seule fois, et Aquarelle était bien placée pour le savoir. Aussi, la jeune louve noire au pelage corbeau profitait de la vie dans les moindres instants, même les plus insignifiants, comme prendre un bain de soleil près du ruisseau des Fire.
Après tout, l’hivers sera là bien assez tôt, et toute activité de ce type sera bien moins agréable. Quoique, se rouler dans la neige, surtout avec une fourrure naturellement aussi épaisse, était un véritable bonheur également. Mais dans la poudreuse, Aquarelle était d’autant plus voyante que dans les herbes folles d’été.

Un p’tit coup de morphisme, et le problème était réglé, de toute façon. Hop, nouveau demi-tour dans l’herbe. Puis, d’un coup, la louve noire se redressa, et tendit l’oreille. Le vent avait brusquement tourné, apportant les effluves d’un autre loup, situé non loin d’elle. Une odeur qu’elle avait déjà connu dans le passé, pour l’avoir senti une fois… Pigmentée par l’odeur des Fires, elle savait que ce loup avait déjà croisé sa route.

Curieuse, et piquée par cette découverte, Aquarelle se leva et s’ébroua avant de s’aplatir dans les hautes herbes, ventre à terre, et avança dans la direction de l’odeur. Bientôt, encore à demi-cachée par une ultime rangée de fleurs diverses, Aquarelle pu observer un grand loup blanc, au pelage beige crème, se baigner dans le ruisseau. Elle le reconnu. Le mâle qui patrouillait avec Jenny et une autre femelle qu’elle ne connaissait pas. La polymorphe n’avait pas demandé son reste ce jour-là, et était repartie, ne voulant pas avoir affaire avec le trio de Feu, d’autant plus que c’était ce même loup clair qui l’avait repéré dans la forêt la dernière fois.

Seulement, aujourd’hui, Aquarelle était autrement plus encline à la rencontre et au dialogue. Sans rien dire cependant, elle demeura ainsi, sans bouger, tapie dans les hautes herbes de la prairie qui bordaient le lit du ruisseau poissonneux, à observer ce loup qui l’intriguait  tant.
Sa respiration était mesurée, contrôlée. Pourtant, si elle était cachée, Aquarelle ne cherchait pas à être invisible. Elle était tout à fait disponible à converser avec lui. Et si jamais les choses s’envenimaient, elle n’aurait qu’à se plaquer dans l’herbe, changer discrètement de formes, et d’enfuir.
C’était aussi simple que cela.

Elle l’observa se baigner, faisant innocemment trempette au soleil, profitant du beau temps en cette belle fin de saison. Elle sourit en le voyant aussi à l’aise dans l’eau, se rafraîchissant dans le torrent, ses longs poils crèmes se mêlant avec le courant, et ondulant au gré les sillons creusés par les quelques rochers qui dépassaient de la surface, et semblaient faire une sorte de pont naturel entre les deux rives.

Tout était calme… Même le loup clair ne l’avait pas vu, et semblait pourtant la chercher. Mais Aquarelle était cachée par les hautes herbes, ainsi protégée par le vent, et donc avait sauvegardé sa localisation précise du flair lupin de l’inconnu.
Il s’enfonçait toujours plus dans l’eau, si bien que l’échine était pratiquement immergée. Et il continuait chercher des endroits plus profonds. Aquarelle fronça les sourcils, voyant le danger arriver. Le courant, certes moins puissant, et le niveau moins haut qu’en début de printemps, était tout de même trop dangereux pour ne pas être pris en considération. Et le loup crème allait au devant de graves soucis de logistiques s’il continuait dans cette voie. Bientôt, il n’aurait plus assez de puissance, et de surface hors de l’eau pour lutter correctement contre le courant.

Ce qu’elle redoutait se passa d’un seul coup. Avait-il mis la patte dans un trou, ou un dénivelé soudainement plus profond et important ? Elle le vit s’effacer d’un coup sous la surface de l’eau. Puis réapparaître, paniqué. Aquarelle, mûe par une pulsion de vouloir le sauver, glissa à l’eau, et tenta un semi morphisme de son corps, chose qu’elle ne réalisait que très rarement ;
Ses pattes se firent palmées, sa fourrure devint imperméable, et son système respiratoire s’adapta à l’eau. Nageant comme jamais, elle alla à la rencontre de ce loup prit par le courant. Elle réussi à le rattraper, et se cala en dessous de lui, afin de le maintenir à la surface, et qu’il puisse respirer convenablement. Battant ses pattes pour se diriger vers la rive la plus proche, Aquarelle les guida hors de l’eau, et le laissa retrouver patte dans un endroit où l’eau leur arrivait aux genoux. Elle reprit sa forme initiale, avant de s’ébrouer, pour se sécher un peu, avant de se tourner vers le mâle clair.

Le loup blanc se releva et toussa un grand coup pour évacuer toute l’eau contenue dans ses poumons meurtris. Puis il remonta dans l’herbe, sur la berge, comme s’il voulait fuir le contact avec l’eau. Avec un petit sourire sans joie, la jeune polymorphe, soulagée, s’assit lestement sur son derrière, la longue queue s’enroula autour se ses pattes. Puis, négligemment, elle lécha une de ses pattes avant, comme pour en retirer l’eau, et les petites algues d’eau douce qui s’y était emmêlées. Elle les cracha sur le côté, parmi les fleurs, alors que le loup en face d’elle se confondait en remerciement :
- " Merci de m'avoir aidé. "

Elle planta ses yeux dans les prunelles… rouges feu du loup crème. Jamais elle n’avait vu pareille lueur. Elle avait certes déjà croisé Darth Fate et Héméra, mais leur rouge n’était pas comparable au brasier qui allumait les yeux de ce loup-là.
Brasier qu’Aquarelle senti au fond d’elle, comme en écho. Le cœur battant, sans doute à cause de l’exercice physique qu’elle venait de fournir, elle lui fit un clin d’œil sympathique, et lui répondit d’un ton léger, quoiqu’encore un peu essoufflé :
- Ya pas de quoi… C’est tout naturel.

Puis, se redressant pour s’étirer les muscles du dos, elle ajouta, sur le ton de la conversation :
- Puis-je savoir à qui ai-je l’honneur ?

Sans la quitter des yeux, le loup a regard de baise se nettoya les pattes. Aquarelle baissa alors son regard, et vit du sang perler sur ses coussinets labourés par les pierres coupantes qui jonchaient le lit du torrent. Il avait dû se débattre contre le courant, et utiliser ses pattes comme ancres qui lui auraient servi de freins, et grace aux quels il aurait pu tenter de lutter contre le courant.

La jeune femelle noire fronça les sourcils devant les petits sillons écarlates qui zébraient les pattes si claires du jeune mâle. Puis, comme s’il venait de se souvenir qu’Aquarelle lui avait posé une question, il releva la tête en sa direction, et planta de nouveau ses yeux rouge sang dans les siens. Cette fois-ci, la jeune louve polymorphe failli tressaillir devant l’intensité de cette couleur si peu commune, mais se retint de justesse. L’inconnu répondit alors :
" Rubis. Je suis Rubis. Et toi, qui est-tu ?

Sa voix était puissante et basse, et surprit légèrement Aquarelle. Elle pencha la tête, étudiant avec minutie ce que sa mémoire lui retranscrivait de la tessiture vocale de… Rubis ? Son nom était décidément bien avec son regard de braise, teinté de cette lueur brillante si particulière. Son nom à elle semblait si dérisoire… Aquarelle, sonnant comme une multitude de couleurs, de paysages et de formes possibles, de combinaisons infinies, mais qui n’égalera jamais la nature, car de teinte trop délavée, diluée. Etait-elle ainsi ? Pâle, et délavée, sans intérêt ?

Elle décida cependant de jouer franc jeu, et déclina sa véritable identité à ce Fire qu’elle venait de sauver :
- Je me nomme Aquarelle, jeune Fire. Ravie de te rencontrer.

Oui, bon… Il était certainement plus vieux qu’elle, mais de toute façon, ce n’était qu’une manière de parler. Pour Aquarelle, l’age importait peu. C’était par nos actes et notre expérience qu’on pouvait être considéré comme sage. Pas par le nombre de lunes vécues. Mieux valait une vie courte et bien remplie qu’une vie longue et sans saveur.

Le loup en face d’elle sembla un instant décontenacé par ce qu’elle venait de dire. La connaissait-il déjà ? En avait-il entendu parlé ? Mais jusqu’à quel point la rumeur de la louve l’avait-elle précédé ? Aquarelle se tendit soudain. Elle venait de réaliser à quel point elle était mal à l’aise par cette idée. Que savait Rubis d’elle, exactement ?
Avait-il un avis, la jugeait-il déjà ?

Et pourquoi la femelle polymorphe ne voulait pas, mais pas du tout, que le jeune loup au pelage clair ait une mauvaise image d’elle ? Elle voulait bien se faire voir. Peut-être deviendrait-il son ami ? Ce loup l’intrigait, et elle avait comme cette étrange impression de l’avoir toujours connu. En réalité, elle ne le connaissait à peine, et ça, Aquarelle en était bien consciente. Par quel moment, dans le passé, auraient-ils pu se rencontrer ?
" Enchanté,Aquarelle.Qu'est qui t'amène ici?”

L’oreille gauche de la concernée eut un petit mouvement rapide vers l’avant, comme un réflexe. Elle planta ses yeux océan dans le brasier de Rubis. Aquarelle… Son nom avait une toute autre tonalité, moulé dans la voix grave du mâle crème.
Elle mit un peu de temps à répondre :
“Je ne faisais que profiter du beau temps et de cette superbe journée que nous offre le Kô… Et toi, jeune guerrier ?”